近期，美国社交媒体上流行一种改善失眠的偏方：用生菜泡水。不必依赖药物或睡前冥想，只是像泡茶一样将生菜浸入开水后啜饮，还可以加入薄荷、洋甘菊等不含咖啡因的茶叶改善口感。
有些尝试喝了生菜水的参与者承认，饮用之后感觉比平时更困了，通常凌晨1点到2点就寝的自己在晚上11点左右就睡着了，而且醒来的时候感觉神清气爽。它真的这么有效吗？
美国注册营养师Melissa Azzaro发文指出，生菜水对健康无害，但不一定能帮你实现更好的睡眠质量。
Azzaro说，生菜中含有一种名为“莴苣素”的植物营养素，长叶生菜中含量最多，它带来生菜独特的苦味口感，又被称作“生菜阿片”，具有类似于阿片的镇静和诱导睡眠的作用。尽管没有研究证实它与人类睡眠质量的关系，但有证据表明它可对小鼠产生助眠影响。
《生物医药通讯》一项动物研究发现，生菜提取物可改善小鼠的睡眠持续时间，服用提取物后睡眠潜伏期和持续时间显着增加；《食品科学与生物技术》一项研究也表明，生菜含有的抗氧化酚类成分可以改善睡眠障碍带来的氧化应激压力，有改善神经衰弱的作用。
但是，截至目前还没有关于生菜与人类睡眠质量的临床试验，对于生菜水改善睡眠的说法需持一种谨慎的态度。它没有害处，也没有充分的数据支持可以助眠。
美国注册营养师Caroline Thomason补充，生菜是一种容易受到大肠杆菌污染的食物，在泡水之前需要充分清洗。对于一些服用血液稀释剂的人，生菜水中的成分可能与药物产生相互作用，尽量不要饮用。
如果想通过饮食提高睡眠质量，以下几种食物已有较充分的科学依据：
1. 酸樱桃汁
2. 富含镁的食物或镁补充剂
3. 洋甘菊茶或洋甘菊提取物
4. 缬草根
当然，生菜水也不是完全无效。喝一杯温热的生菜水可以让大脑接收到暗示信号，让身体充分放松下来并休息，帮助入睡。我们不要低估安慰剂效应的力量，如果能忍受生菜水怪异的青草味，不妨尝试一下。
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