我们感慨于命运，认为自己的大脑能力因上天而局限，却不曾想到，大脑是一个可以持续成长的东西。
是的，思维能力、记忆能力、理解能力……那些最核心、最常见的大脑能力，全部都是可以成长的。问题只在于，你是否懂得，大脑成长的奥秘？
这一篇文章的内容，值得你我用一生去学习，去体验和实践。
一、大脑能力是否可以增长？
学生时代，我一直是所谓的学霸，尤其初中高中时，在全市高手集中的学校里称霸，同学对我的评价从来都是——“天生聪明”“天才”。
这个刻板印象如此之强，以至于很长时间之内我都不敢告诉别人，在小学时，我的成绩很平庸，对于奥数之类的难题毫无兴趣，作文也不生动，记忆力也一般。总之，勉强可能算是一点点小聪明，离“很聪明”尚有距离，“天才”更是离我太远。
如此的平庸，以至于我连初中的重点班都没考上，还是花钱买进去的。大家都知道，高中比初中难，初中比小学难。小升初，是竞争最弱、最容易的一个环节（至少在我们那个年代是如此的）。在这个最简单的小升初环节里我都没什么竞争力，你可以预估我的天赋水平有多高。
然而到初三的时候，我的天赋出现了一次大爆发。从初一时候的班级十名左右，到了初三，年级12次月考全部年级第一。这是第一次周围的同学和老师开始惊讶于我的“天赋”，认为我超级聪明。尤其数学物理之类较难的科目，老师在黑板上出一道题，很难的压轴题，其他同学还在抄老师的题目，我就把题目从思路到答案都做好了。这更是我所谓“天才”的佐证。
那时候我自己都奇怪，怎么好像脑子突然聪明了？真的，有些题目的思路非常奇怪的，我就是莫名奇妙的能想出来，第一次见到就会做。那段时间，我的思维能力发生了很大的变化，周围的同学，原来看起来和我差不多聪明的，突然一下就被我拉开了差距。这个差距，不是他们的学习不认真了，就是感觉在智商上出现了差距。
高中的时候这个情况再一次重现。进了全市最好的省重点高中，高手云集，竞争更加激烈了，高一时，我在班级里只有20名左右的水平，年级里300名开外。但是到了高二，我突然又智力爆发了，进入年级前10名。真的是智力爆发，不是更加努力了之类的。论努力程度，我高一时就已经足够努力了。
人的智力难道不是固定的吗？为什么会出现这种突然的爆发增长？
二、大脑成长的奥秘，在于一种力竭感
很多年以后，我回顾那时的场景，逐渐明白为何会出现那种突然的智力爆发。尽管那时，我是因为一种非常搞笑的原因而选择了对应的行为，今天我却发现，正是那搞笑的原因促使我一路成长。
在上面两个智力爆发的时期，我都做了一件事情——把自己的智力、脑力逼迫到极限，形成一种强烈的大脑的力竭感。你可能不太能够理解什么叫做大脑的力竭感，让我先来解释一下，当年的我是因为什么样的可笑原因而选择了这种方式。
或许有人知道，当年有一部火遍全中国的日本格斗漫画，叫做《七龙珠》。七龙珠讲述的是战斗种族赛亚人的战斗故事。漫画中赛亚人的战斗能力超强，源于他们的一个种族特点——每一次体力用尽、濒临死亡后又活过来，战斗力就会飙升。所以在漫画中多次出现一个场景——赛亚人将全身所有的力量全部用尽，极端疲惫、表情极端痛苦，在死亡边缘垂死挣扎，瘫在地上，连用手爬的力气都没有了。当赛亚人度过这个难关后，他的战斗力就会大涨。
我看多了这漫画以后，完全的沉浸其中，以至于不知不觉就把这种“体力用尽濒临死亡又被救活”的模式套用在自己的身上。当然，我没法找人打架打到全身力气用尽，于是选择了把难题当做敌人，把大脑的思考力当做体力，经常采用这种“脑力用尽濒临死亡”的模式来学习。
你也可以想象，假设你的身体状态是做俯卧撑20个就会累了，那么，当你做了30个的时候，身体会有什么感觉？就会感觉非常累了，很想休息。但是你又强行做到了50个，这时候，又会是什么感觉？你会觉得已经到极限了，必须休息了。可是还不行，还要再继续做下去，一直做到100个。
这样，你就短暂的体验到了一种力竭感。
然后，你把这样的力竭感类比成大脑的感觉，就是我在上面的两个时期，所经常感受到的状态。
你一定要理解，大脑感觉到劳累，和产生这种力竭感是有多么的不同。长期工作以后，我们的大脑自然会感到疲惫，这没什么了不起的，就像一个战斗力超强的格斗家，几天不吃饭都会饿趴下。
可是让赛亚人不断变强的不是不吃饭的饥饿乏力，而是吃饱了以后，却在短时间内以高强度的格斗把能量全部耗尽。对应的，大脑的力竭感也不是因为持续工作太长时间而疲劳，而是，在短短的两三个小时内就极高强度的使用脑力，然后造成大脑的力竭感。
力竭感，一定是主动高强度用力而造成的。
那个时候，我常常做的一件事情，就是对着一道超级难题，连续死磕几个小时（一般2-3小时左右）。这几个小时，我不是面对着难题发呆，而是持续高速思考和尝试，快速消耗脑力。
我不知道你是否体验过这样的感觉，很痛苦，非常的难受。我想一般人肯定会忍不住去看答案或者放弃，因为真的太难受了，感觉大脑要爆炸。实际上，一般人的习惯是20分钟左右放弃，30分钟很多人就到忍耐极限了。可是我一次次不断逼迫自己持续更长的时间，一次次把自己的大脑思考力耗尽。
这种痛苦，没有体验过，不会知道它能够强到什么程度。毫不夸张的告诉你，初中我进行这种突破的时候，有时会痛苦的趴在桌子上哭。
是真的哭，不是用夸张的手法去形容，而是真实的会哭出眼泪来。这种哭，也不是那种生气了、委屈了、很悲伤的流泪，而是力竭的哭，有气无力的哭, 连哭都哭不出来的哭。
你要区分，这不是因为做题做不出来的痛苦、自卑、恨自己无能的哭，而是不带这些情绪，仅仅是因为力气用尽后的痛苦式的哭。具体表现为，只要放弃思考，躺倒床上休息，就立刻不会哭了。
一段时间内，我每天晚上在家里反复使用这个方法虐待自己的大脑。大约1个月之后，我就感觉到了文章第一部分所说的那种智力的爆发。这是我初中的经历。高中时候与此类似，不过由于已经有了初中时候的经验，倒是没有累哭，而是在力竭之后失神的瘫软，不得不趴在桌子上。
这种力竭感，给予了我两次爆发式的大脑成长。原来，我们每一个人，真的是大脑能力的赛亚人。
三、来自认知心理学的证据
最有意思的事情在于，这种从超级赛亚人的身上领悟出的力竭模式，居然还在认知心理学的研究中找到了一点对应的证据。
当我们记忆文章的时候，最习惯的方法就是反复读，反复背诵。当我们反复背诵的时候，实际的模式就是，尝试背诵一下，如果哪个地方忘记了，想个几秒钟（一般不超过15秒），然后就确认自己是真的忘记了，再次去朗读课本。
众多心理学实验都确认，这种记忆方法是非常低效的。比较高效的是下面一种。
在你背诵文章的时候，可以尝试不断测试自己。注意，不是单纯的反复朗读，而是稍微读一两次后，就强迫自己尝试把文章背出来，很费力的去回忆刚才背了什么内容，不能几秒钟就放弃了。这种方法的记忆效果，比单纯的朗读要强的多。
从力竭的程度上来说，第一种方法耗费的脑力就很低，而第二种方法就很耗脑力。你可以尝试一下，在好像已经遗忘了文章的时候，强行逼迫自己去长时间回忆，不准再去看书，持续5分钟以上——仅仅5分钟而已——脑子在不停的想，不准发呆、不准停下来，会让人觉得多么的疲惫。
有心理学家统计了几百个关于记忆的实验，最终明确得出结论，正是这种费力、痛苦、让大脑疲惫的主动造成力竭的行为，造成了记忆效果的提升。这种力竭感，在记忆的学术研究领域，叫做effort processing(耗费努力的信息处理)。回忆文章的时候感觉越困难、越消耗脑力，记忆效果就越好。
可以看到，在记忆领域，这种赛亚人式的力竭做法依然是成立的。
那么，这究竟是一个巧合，还是真的是对大脑运作方式的一个确认呢？我们还可以继续看。
比如，比起简单的普通学习（阅读材料、理解材料），费曼技巧是一种被广泛证实有效的深度学习的方法。费曼技巧能够同时促进人的记忆和理解，尤其是对于比较难的内容的理解，有很好的效果。
所谓费曼技巧，简单来说就是，在大脑中模拟给别人讲课。所以也可以这样理解，费曼技巧所做的事情，就是把阅读材料、理解材料这种不太费力、不会造成你力竭的事情，转化成给别人讲课这种比较费力、让你形成主动消耗脑力的事情。这种形式的转化让你的力竭感能够更容易产生。
可以认为，是这种力竭感推动了你对知识的理解和记忆。你看，不仅大脑的记忆功能会被力竭感推进，理解也是一样。
再比如，学习知识的时候，比起普通的学习，更好的方式是写文章（或者做演讲、开课程），把知识教给别人、展现出来。很显然，写文章是要让你上升到作者的水平，普通的学习仅仅要求你拥有学生水平，那么写文章就会比普通学习更容易造成你的力竭感。或许未必真的会力竭，但是肯定要更加费力一些。
所以，不论是大脑的理解还是记忆功能，都会被力竭感所提升和推动。大脑的其他思考功能，我们有理由相信，一样可以。
四、一些注意事项和难点
这种主动消耗脑力，乃至消耗到力竭的方法，极少有人在频繁使用，因为它让人很痛苦。大部分使用这个方法的人，都是被外界所逼。比如，被高考和考研所逼，短时间让自己力竭了几个月；被工作的领导所逼，短时间力竭了几个月。
这几个月的力竭式训练，极大的开发了他们的大脑潜能，但是由于其痛苦程度太深，一旦脱离了外部压力以后，这种训练模式就停止了。
极少有人会主动的把自己逼迫到大脑力竭的情况，因为不习惯承受这样的难受的感觉。然而，这样的难受其实是可以去习惯的。当你使用越频繁，力竭的难受感觉就会越淡。比如刘未鹏在他的著作《暗时间》中提到，“很多时候，我们只是需要习惯这种硬着头皮做事情的感觉”。这种方法的意思就是，习惯于这种力竭的难受感（但是他所指的是一种比较轻微的力竭，与本文略有不同）。
再比如，体力上的力竭感，一样的非常痛苦，但也是可以习惯的。军人出入军队的时候，刚开始接受高强度的军事训练，每天都在遭受力竭感的洗礼。最初的几天，他们会感觉无比的痛苦崩溃，但是随着时间的推移这种痛苦就逐渐降低，一两年后，同样的军事训练虽然劳累，但却不会让他们特别痛苦了。
类比下来，大脑上的力竭感的痛苦，也是一样可以适应的。
另外，在进行这种力竭式的突破成长时，有一些重点注意事项。
1、大脑的力竭式训练，需要是自己主动用力，而不是被动消耗。比如，体力训练，需要你主动跑20公里，而不是找个车子拖你20公里。脑力的力竭，不是死磕15个小时不休息让大脑低效的疲劳，而是在较短时间内，对较难的内容进行死磕，从而造成力竭。
2、大脑的力竭式训练过后，一定要进行充分的休息，尤其注重平息情绪。这一点与肌肉的锻炼类似，高强度锻炼而不充分休息，会造成身体的疲劳积累，让训练无效化。大脑的训练一样，高强度的大脑训练，一定要配合充分的大脑休息，散步、运动、睡眠等都是很好的方式。而对于力竭式训练所必然带来的各类情绪，则要以明确的自我认知、训练目标，以及舒适的休息来化解，否则很容易中断。
3、初期的痛苦，一定要忍住，要去习惯。不可因为一两次的强烈痛苦而放弃，哪怕含着泪，哪怕歇斯底里嚎啕大哭，爬也要爬着坚持下去。这种不断逼迫自己到极限的痛苦将永远存在，而你却会变得越来越强大，并且能够控制这种痛苦，平静的与它共处。
4、检验训练是否成功的标准，是你的思考能力是否真的有长进，尤其是有了一种大脑很有弹性的感觉。长时间训练你会感觉，自己的思维爆发力很强，自己对思维状态的调整得心应手，既可以放空脑子什么都不想，也可以瞬间集中精力把大脑运转到最高速。
5、有多大的力竭强度，就有多快的成长速度。一点点的主动消耗脑力的难受，能让你有一点点的成长；真正的力竭式训练，会让你不断蜕变，永不停歇。
这种大脑思考力的训练，外表上是不显山不露水的。体育锻炼，别人尚且可以看见你在跑步、举重；而思考力的锻炼，别人根本无法识别，或者仅仅认为你是在普通的认真学习而已。突然有一天，他们会发现你的思考能力变得超强，忍不住感叹“你真是个天才”“你真是天生聪明”。
而你却轻轻一笑，深藏功与名。
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