菜场里卖肉的老余，有一个令自己自豪的好身体。年过5旬的老余，每天凌晨起床，风雨无阻去进货，再拉着几大扇的生猪到菜场里卖。等到上午10点左右忙完一个早市，妻子的早饭也送到了，空腹干了一上午活的他，狼吞虎咽能吃下满满一大盆。
就靠着这个好身体，加上自己的勤快，他给家里盖起了楼，又送了一双儿女风风光光地各自婚嫁。
但膀大腰圆的老余，也有自己“不好说”的烦恼，那就是便秘问题。老余上大号，10次有个7、8次要借助开塞露，有的时候连续好几天毫无便意，甚至一个星期不排便，也不是稀罕事。不过即使如此，老余也不以为意，“便秘嘛，多大点事。”
在老余的肉档旁边卖菜的老钱，可不这么认为。做生意的间隙，他们也说说笑笑。好几次，老钱过来摸摸老余硬梆梆的腰腹部，边摇摇头“老余啊，自古说肚子要软，身体才好。你这硬硬的，塞的就是屎吧。”
老余每每就把脖子一拧，一拍自己的肚子：“嗨，你懂什么！我扛几百斤猪肉凭的就是这个肚子，知道不！”
那么究竟老钱说的话有道理吗？从健康的角度，肚子是软的好，还是硬的好呢？
一、“腹部软如绵，百病不来缠”！肚子软的人，可能更健康？
事实上，还真的让老钱给说着了——医家自古说的“腹部软如绵，百病不来缠”，即使在现代医学范畴来说，也不无道理。肚子软，确实在一定程度上更加有益于健康。
这是因为，在人体的腹部，包含了绝大部分的脏器，如肝、胆、脾、肠胃，以及生殖系统器官等。在此之中，除了胃部与大小肠以外，还有许多同样器官也在参与消化运作，为身体的运行提供着充足的养分。
当胃肠功能正常的时候，肠道就会把消化吸收后剩下的废物与残渣及时地排出，那么腹腔内没有多余的“垃圾”残留，按压和抚摸的时候，自然也就会柔软一些。那么这个软硬的程度又是如何判断的呢？
首先，我们要明确的是这里所说的腹部软硬，确切所指的是以肚脐为中心，周围一圈皮肤与肌肉在放松状态下摸起来的感觉。
平时在生活中自检的时候，大家可以尝试着按一下自己的肚脐周围，如果能够按压得动，且在这个过程中没有感觉到任何的疼痛感，那么就可以确定肚子是“软的”。
反之，如果在自己的肚脐周围按压起来是发硬的，且在按压的过程中有明显的疼痛感，则说明这个肚子是偏硬的，要警惕相关病变的可能。
肚子发硬较为常见的，除了像上文中老余那样便秘的患者，还有就是内脏血气循环不畅的患者，那为什么这样的患者，肚子会发硬呢？
二、肚子发硬是怎么回事？便秘有哪些危害？
腹部除了是肝脾肠胃等脏器的“大本营”，也是人体气血汇聚的“交通枢纽”。当肚子摸起来柔软，而且感觉不到疼痛时，说明脏器暂时是健康的、气血运行也是通畅的，身体基本没有什么严重的问题。
反之，肚子发硬，按压生痛，则说明气血运行不畅，内脏可能存在异常的情况，比如脾胃不和等问题。肚子里有额外的“杂质”才会按压起来发硬、生痛，可能是肿块、腹水等，所以民间还有一种说法叫作“肚子硬、百病生”。
以老余这种有习惯性便秘的患者为例，往往是由于消化道异常、肠道菌群失调导致的，便秘总是与腹胀相联系，像这样的患者，腹部摸起来就会偏硬一些。
相较于年轻人，老年人更易发生便秘，这也是肚子发硬最常见的原因，临床上叫作“粪便肠梗阻”。
这是因为老年人随着衰老，胃肠蠕动减缓，粪便留在肠道内时间过久，水分重新被肠腔吸收，令粪便干燥，无法顺畅地排出导致的。便秘导致的肚子发硬，还只是一种“触感”。
事实上，便秘对健康的危害，还不只肚子发硬这么简单。
首先，便秘会导致人体无法正常、及时的排泄。积压的粪便就会在直肠和大肠等消化道组织中持续发酵，产生出包括甲烷、氨气、硫化氢等对神经系统有害的气体，使患者出现思维迟钝、头晕乏力、记忆力衰退等症状。
然后这些气体一直处于消化系统中，使胃肠等器官的表层粘膜组织出现持续扩张，阻碍消化道正常运行，令腹部胀痛、食欲不振，还会导致急慢性胃炎、胃溃疡等继发性疾病的发生。
其次，由于排泄物长期在肠道积聚，其中的有毒有害物质再次被重新吸收进入肝脏，久而久之会诱发肝炎、肝硬化，甚至是肝腹水等肝脏疾病。
体内的脂肪和胆固醇等物质也会因便秘无法被及时循环代谢，也会进入到血液循环中，增加人体罹患动脉粥样硬化、脑卒中、心梗等心脑血管疾病的风险。
最后，长期梗阻后发干、发硬的粪便在进行强行排便的过程中，还会引起直肠炎、肛周脓肿，以及痔疮、肛裂等疾病，影响肛肠健康，增加人体的痛苦。
针对便秘对于健康的危害，我们在生活中可以通过多个方面来对它进行预防。
1、由于粪便的“前身”是食物，通过饮食来调节是预防便秘最简单易行的方式。
只有充足的饮食量，才能保证有足够的“起步量”来带动和刺激肠道蠕动，促使粪便及时地排出体外。此外还要注意食物的质地，切忌过于精细，注意应增加粗粮和杂粮的摄入，以确保在消化后可产生更多的残渣来增加对肠管的刺激，利于大便的形成。
除了主食应尽量多样和粗放，副食上也要注意多增加纤维素含量高的蔬果，并且多喝水，增加粪便的湿润度。最后，适当摄入花生、核桃、菜籽油和芝麻油等脂类，也有较好的通便效果。
其次，要养成良好的排便习惯。
许多人不知道的是，肠道也是有“记忆”的。当及时排便、在固定时间排便成为习惯，那么每天到了同一时间，便意自然就来了。如果拖延和人为强制克制便意，久而久之排便反射就会减弱，便秘的症状就加重了。
另外，积极锻炼也不可少。
锻炼也是一种行之有效的促进肠胃蠕动的方法。经常便秘的患者，日常可以进行诸如跑步、快走、跳操，以及较舒缓、适合老年人的气功、太极拳等运动，都可以使肠胃活动增加，增加食欲，也使腹肌、膈肌、肛门肌肉得到锻炼，提升排便动力。
最后，除了便秘，还有哪些疾病也会使肚子发硬，需要引起警惕的呢？
三、除了便秘，还有哪些疾病可能与肚子发硬有关？
如果说便秘是易于发生于老年人中的疾病，那么与之对应的、易发生于年轻人中、使肚子发硬的情况，常常是胃肠功能障碍导致的。
年轻人的生活不规律，或者暴饮暴食，又或者饥饿式减肥，以及过多摄入辛辣刺激的饮食等，都有可能致使胃肠功能障碍和胃动力不足。这时，摄入的食物无法及时消化、吸收，长时间停留于胃肠道，就会引起胃僵硬的症状发生，具体表现为恶心呕吐、食欲不振等。
第二种会令肚子发硬的情况，是腹膜炎。当人体患有腹膜炎时，会出现明显的压痛和反跳痛，以及最主要的症状，那就是“肌紧张”，即腹肌变硬。这时就要尽快就医，以免对健康造成大的危害。
最后，如果是肝硬化和腹部肿瘤的患者，也会出现肚子发硬的症状。严重的肝硬化患者，会伴有肝腹水，此时的腹部红肿，按压可感受到明显的僵硬，并且伴有下肢水肿的情况。而当患者患有腹腔肿瘤时，随着肿瘤的增加、增大，腹部也会隆起，按压也可感到僵硬。
结语
总之，老话说“腹部绵软，身体健康；腹部发硬，警惕有病”。这虽是民间流传的传统认知，但在现代医学中也被认证为存在着一定的道理。
建议大家在生活中不妨做一个有心人，多多关注自己和家人的身体状况，对像便秘这样的疾病多加调理和干预，对其他可能导致腹部发硬的疾病，就要及时就医诊治了，以免贻误病情，危害健康。
参考文献：
【1】殷玥.便秘危害人体健康 [J]《开卷有益：求医问药》·2022年第3期
【2】陈晓琨·腹部软如绵，百病不来缠 [J]《家庭医药：快乐养生》·2018年第7期
|
