便秘了？喝咖啡吧 - 再活一甲子

早晨上班之前，喝一杯咖啡或许对你来说是必不可少的，它可以帮助你保持愉快的心态，激发出旺盛的精力。然而，有些人面临的情况是，喝过咖啡之后，必须立即去厕所大便一下。科学家做过统计，每10个人中会有3个喝完咖啡后想排便，而且，女性似乎比男性更受影响。那么，为什么味道香浓的咖啡会引发“屎意”呢?

大多数人肯定认为，咖啡因应该是产生“屎意”的主要因素。毕竟，科学家早已发现，咖啡因可以影响肠道的蠕动。具体地说，咖啡因是一种黄嘌呤生物碱化合物，可以刺激人体的交感神经系统。交感神经是控制人体的植物神经，它时时刻刻都在无意识地调节身体机能，比如血管的扩张和收缩、血压的变化以及小支气管的舒张。咖啡因对交感神经做出刺激，最终结果是引起血管以及肠道有节奏的收缩，同时使胃部产生蠕动。

首先，咖啡因通常在摄入15分钟之后才会在人体内起作用，它的影响将持续很长时间，大约5～6个小时。科学家曾做过实验，专门研究了结肠对于咖啡的反应，实验方法是在志愿者的肛门放置探针，观察肠道蠕动的情况。结果显示，志愿者喝完咖啡的4分钟后，就开始出现“屎意”，而且，志愿者肠道最初的蠕动也是从第4分钟就开始了。这么短的时间里，咖啡因根本来不及起作用。另外，咖啡并不是唯一的含有咖啡因的饮品，碳酸饮料以及很多运动功能饮料同样也含有咖啡因，但这些饮料并不会使人想上厕所。

如果不是咖啡因，那么咖啡中还有什么会引起人们的排便冲动呢?科学家还没有确切的结论，但有两种解释还是比较有说服力的。

首先，咖啡相对来说是呈现酸性的，它的pH值在4.5～6之间。事实上，科学家可以从咖啡中找出超过40种酸性物质，比如酸性脂肪、脂环羧酸类、酚酸类和绿原酸等。其中，绿原酸会促进人的胃产生更多的酸，进一步提升酸性环境。对健康的人来说，这些酸有助于蛋白质和脂肪的消化，促使胃液以更快的速度进入小肠，从而引发肠道的蠕动。

其次，咖啡在提升胃酸水平的同时，也会引发人体释放两种重要物质——胃泌素和胆囊收缩素。胃泌素是一种肠胃激素，当人闻到、看到食物或者感觉到胃中存有食物时，就会分泌胃泌素。胃泌素的释放会在人体内部引起一系列反应：胃部的食管括约肌会收缩，将食物留在胃里，不让它回到食道;胃泌素可以刺激消化道和胆囊运动，为食物进入小肠做准备;同时，它还将放松小肠和结肠之间的阀门——回盲瓣，允许小肠中已经存在的食物移动到大肠。最终，胃泌素增加了整个消化系统的蠕动。

胆囊收缩素的化学结构与胃泌素相似，当咖啡被引入胃时，胆囊收缩素也会释放得更多，但它与胃泌素的功能不同。胆囊收缩素主要是刺激胆囊释放胆汁进入肠道，这有助于消化脂肪——所以患有胆结石的人喝咖啡常常会痛;此外，胆囊收缩素还能刺激胰液分泌，帮助消化道分解大的食物颗粒。所有这些影响，都对人体排便有利。

科学家认为，除了影响胃酸水平和肠胃激素的分泌，还可能有其他原因引起人们的“屎意”。这是因为咖啡中含有上千种化学成分，很多都会影响人体，而且人的神经系统和消化系统也极其复杂，仍然没有完全被科学家了解。不论如何，咖啡有助于排便是确定的事实，如果你便秘，那么喝杯咖啡是再好不过了。