“燥邪”的特点概括说就是“燥胜则干”，即燥邪会导致阴津耗损，出现皮肤干燥和体液丢失等症状。临床根据其寒热性质不同，又分为“温燥”和“凉燥”，前者见于初秋天气尚热或久晴无雨的时候，除上述干燥症状外，还可有头痛身热、心烦口渴、咽喉肿痛、咳嗽痰黄、舌红苔燥、脉数等类似风热感冒的症状。后者始于深秋天气转凉之时，除干燥症状外，还伴有头痛发热、恶寒无汗、鼻鸣鼻塞、咳痰清稀、苔白脉弦等类似风寒感冒的症状。
中医提倡“治未病”，对付“秋燥”应当预防为主，根据天气状况和自身反应尽早做好预防。遵循“燥则润之”的原则，秋天饮食调养应以轻宣滋润、生津止渴为重。饮食以清淡为主，少吃过于油腻、辛辣之品，多吃粗粮和富含维生素、矿物质的食物。同时，预防秋燥应注意保持室内适当的湿度，户外空气质量差时则应减少户外活动。
据测算，人体皮肤每天蒸发的水分约在600毫升以上，从鼻腔呼出的水分也不下300毫升，为及时补足这些损失，秋天每日至少要比其他季节多喝水500毫升以上，以保持肺脏与呼吸道的正常湿润度，饮水宜多次少饮，老年人每天最好在清晨和晚上临睡前各饮水200毫升。若活动量大，出汗多，应增加饮水量。民间有“朝朝盐水，晚晚蜜糖水”的说法，即早晨饮淡盐水，晚上适当喝一些蜜糖水，对改善秋燥确有一定帮助。
秋燥除了多饮水、淡茶、豆浆以及牛奶等饮料外，温燥可多吃银耳、百合、葡萄、梨、荸荠、萝卜；凉燥吃黑木耳、金橘、胡萝卜、苹果、莲藕、石榴、红枣等。此外，羹、粥品也是秋令润燥的常用方法。
要提醒的是，并不是所有水果都适合秋季食用，李子、榴莲可能助火生痰，对预防秋燥有负面作用，应尽量避免食用。
当然，如果不幸得病，也不要慌张，及时到医院诊疗，中医师通过四诊合参，详细辨证，如果确诊为温燥，可选用桑杏汤或清燥救肺汤；凉燥则可用杏苏散。同时还可配合饮食调摄，如温燥选用荸荠粥，凉燥选用白前粥等，一些中成药如治疗温燥的川贝雪梨膏，治疗凉燥的莱阳梨膏，也可选用。
随着红叶飘落，秋寒日甚，除秋燥之外，最佳进补时间也踩着北风的脚步临近。中医上说“春生、夏长、秋收、冬藏”，秋冬是万物收获、养藏之季，也是一年中最适合人体调补的时节。现代医学认为，由于秋冬外界温度较低，机体会增加新陈代谢，以提供热量，维持人体“恒温”，因而，胃肠消化吸收功能增强，一些有益的物质更容易被人体吸纳。
膏方作为中医药的一种剂型，通常由大型中药处方配合辅料及珍贵滋补药材，经反复熬制浓缩而成。与一般汤药相比，膏方不仅具有同样的治疗、调理作用，且在口感及补益功效上更胜一筹。对慢性病患者来说，膏方既能“治病”，又善补虚，在延缓疾病发展、减少旧病复发方面有良好表现。一些好发于春夏的疾病如哮喘、皮肤病、关节炎等，若秋冬调养得宜，来年就不易发作。而对亚健康人群来说，膏方能有效调畅气血阴阳，纠正体质偏颇，改善失眠、疲乏、焦虑、记忆力减退等非病非健康状态，增强机体抗病能力，预防风、寒、燥、湿等外邪侵袭，起到防病作用。
作者：薛鸾（上海中医药大学附属岳阳中西医结合医院主任医师）