研究结果最近发表在《Scientific Reports》上并为如何优化锻炼提供了见解。
这项研究的论文作者Jeremy Manning说道：“心理健康和记忆对我们日常生活中的几乎所有事情都至关重要。我们的研究试图为理解不同强度的体育锻炼如何影响心理和认知健康的不同方面建立一个基础。”据悉，Manning是达特茅斯大学心理学和脑科学的助理教授。
在这项研究中，研究人员招募了113名Fitbit用户。他们被要求进行一系列记忆测试、回答一些关于他们心理健康的问题并分享他们前一年的运动数据。科学家们预计，越活跃的人记忆力和心理健康状况越好，但结果却更加微妙。倾向于低强度运动的参与者在一些记忆任务中表现得更好，而高强度运动的人在其他记忆任务中表现得更好。那些运动强度更大的人还报告了更高的压力水平，而那些经常运动强度较低的人显示出更低的抑郁和焦虑率。
之前的研究通常集中在锻炼对记忆的影响在相对较短的时间段内，如几天或几周。然而达特茅斯学院的科学家们想要在更长的时间尺度上分析这些影响。收集的数据包括平均心率、每日步数、在FitBit定义的不同“心率区域”（休息、超出范围、脂肪消耗、有氧或峰值）运动的时间及一整年收集的其他信息。这项研究的参与者则是从亚马逊的众包劳动力--Mechanical Turk在线招募而来。
据了解，研究中使用了四种类型的记忆任务，旨在探索参与者在不同时间尺度下能力的不同方面。两组任务的重点是测试“情景性”记忆--跟记忆自传式事件的记忆类型相同，如你昨天做了什么。另一组任务被开发用来测试“空间”记忆--跟记忆位置相同的记忆类型，如你把车停在哪里。最后一组任务旨在测试“联想”记忆--即记住概念或其他记忆之间联系的能力。
在前一年更活跃的参与者往往表现出更好的整体记忆表现。然而改善的具体领域取决于人们进行哪种类型的活动。研究人员发现，经常进行中等强度运动的参与者往往在情景记忆任务中表现得更好，而那些经常进行高强度运动的参与者在空间记忆任务中表现得更好。很少运动的久坐参与者在空间记忆任务中的表现通常较差。
研究小组还发现了参与者的心理健康和记忆表现之间的联系。自我报告焦虑或抑郁的参与者往往在空间和联想记忆任务中表现得更好。自我报告双相情感障碍的人往往在情景记忆任务中表现得更好。那些报告压力水平较高的人往往在联想记忆任务中表现较差。
所有的数据和代码都由研究团队在Github上免费提供给任何想要探索或更好地理解数据集的人。
“当涉及到体育活动、记忆力和心理健康时有一个非常复杂的动态因素在起作用，不能用一句话来概括如‘走路提高记忆力’或‘压力损害记忆力’。相反，特定形式的身体活动和特定方面的心理健康似乎对记忆的各个方面都有不同的影响，”Manning说道。
通过进一步的研究，研究人员表示，他们的发现可能会有一些令人兴奋的应用。“例如，为了帮助学生准备考试或减轻他们的抑郁症状，可以设计特定的运动方案来帮助改善他们的认知表现和心理健康，”Manning说道。