再活一甲子

标题: 未来老人越来越聪明? [打印本页]

作者: 养生君    时间: 2022-4-11 20:51
标题: 未来老人越来越聪明?
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到底老了会变笨还是变聪明?大家或许觉得这是一个相当容易回答的问题,老了就是会变笨。然而,其实事情没有那么单纯。首先,并非所有的能力都同步老化,例如我们有关语汇的知识就不太受到老化的影响。再者,老化的程度有相当大的个体差异,所以有些年长者的认知功能可能比年轻人还要好。

这里我们介绍的两个研究是在丹麦进行的。第一个研究其实是两个长期计划相互比较的产物。第一个计划是于1998年追踪1905年在丹麦出生且还继续生活在丹麦的年长者做的研究,另一个则是于2010年追踪1915年在丹麦出生且还继续住在丹麦的年长者做的研究。也就是说,第一个计划中的年长者受测时约92岁,第二个计划中的年长者受测时约94岁。

他们让年长者进行几个不同的测验,认知功能的部分使用了临床上普遍使用的简易智能状态测验,以及五个子测验(流畅性测验、数字顺向记忆广度、数字逆向记忆广度、立即回忆及延宕回忆)。所谓流畅性测验,通常会给实验参与者一个类别,请他举出符合这个类别的例子,例如他们会被要求在1分钟内念出他们所有知道的动物。数字顺向记忆广度是要求实验参与者把听到的数字念出来,例如当他们听到“5、4、6、1”时,他们就要念出“5、4、6、1”。倘若是数字逆向记忆广度,以同样的例子为例,他们则需要念出“1、6、4、5”。他们采用的版本是已经标准化的,所以可以将实验参与者在不同子测验中的分数标准化。

忧郁状态是通过《剑桥老年人心理

障碍测试》中和忧郁评估有关系的题目,而日常生活能力则是通过握力、从椅子上站起来以及走路速度等来评估。两个计划中的年长者在社会地位及背景上没有显著的差异,仅在接受高等教育的百分比上有差异。

结果显示,在认知功能的测验上,第二个计划中年长者的表现都较第一个计划来的好,除了其中一个子测验(但作者没有说明是哪个测验)。在忧郁状态上,两群年长者没有显著的差异。另外值得一提的是,他们也没有发现性别差异,而过去的大多数研究都认为女性较忧郁。在日常生活能力的测验上,两组年长者的表现各有领先,显示随着年代的进步,同一个年纪的年长者或许认知功能较佳,但在日常生活能力上则没有明显的提升。

其实针对第一个计划,这个研究团队有持续追踪这些年长者8年的时间,分别在2000年、2003年及2005年追踪他们的表现。追踪的结果相当有趣,如果以一定百分比的年长者认知菜单现被评定为佳作为基准,则会发现随着年纪的增长,这个百分比没有太大的变动,结果显示认知功能在90岁以后就不会有太大的改变。但是如果以平均分数来看,会发现年纪还是会影响平均分数,年纪越大的认知菜单表现越差。为什么会有这样的差异,一个最主要的原因就是采用的标准究竟是百分比标准还是平均数,另外他们认为认知功能较差的年长者死亡率较高,所以会造成这样的现象。假设在90岁测验时,1000人当中有50个的表现是被评定为佳的(2%),当他们100岁时,虽然仅有20个的表现被评定为佳,但因为总人数只剩下400,所以被评定为佳的年长者还是占所有人口的2%。

综合这两个相关的研究可以发现,我们在看待老化问题时,必须要考虑相当多的因素,而且要跟上时代的脚步,因为不同时代的年长者,会面临不同的挑战。根据这两个研究的结果,目前可以说,未来的老人应该会越来越聪明!相信随着医疗、各种认知训练的进步,未来老化对认知功能的影响会越来越不明显。






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